LA ENTIDAD ENSALZA TODA LA MÍSTICA DE LA LEYENDA DE ARZA CON UN ENTERNECEDOR HOMENAJE

Martes, 23 de junio de 2009
Actos como el que ha organizado esta mañana el Sevilla FC en el Foro de la Fundación dejan bien claro cómo desde el Consejo de Administración de la Entidad se intenta subrayar con mayúsculas no sólo el esplendoroso presente, sino el pasado brillante que hizo del nervionense, uno de los conjuntos con más solera del país. Pobre de aquel que mira al futuro olvidando quien le permitió llegar al presente, pobre de aquellos que olvidan a sus héroes y dejan que se difumine su legado por el incorruptible paso de los años. Afortunadamente, eso no ocurre en Nervión, donde se prohibe el olvido y se enriquece la memoria con homenajes del tipo que se le brindó a Juan Arza.

Efectivamente, inauguraba este martes el Club la entrega de los llamados dorsales de leyenda y el primero en recibir tal honor, su mágico ocho, fue el considerado por muchos, mejor jugador de la historia de la Entidad, su máximo goleador en Primera y décimo en la historia de la Liga, el Niño de Oro, Juan Arza.

Realmente emotivo ha sido el homenaje que se le ha brindado al ese navarro que llegó a Nervión en 1942, echó raíces, hizo historia y 50 años después de su retirada continúa siendo una leyenda del sevillismo. Conducida la ceremonia por el director de SFC Radio y SFC TV, Miguel Ángel Moreno, el acto contó se diseñó para poner los pelos de punta al respetable, compuesto por la mayoría del Consejo de Administración, con el presidente a la cabeza, Juan Arza y toda su familia, los 50 primeros socios de la Entidad, los que le vieron jugar, y muchos ex compañeros y jugadores de renombre de Nervión que no quisieron perderse la cita. En primer lugar, se proyectó un sentimental video, que a la vez estaba salpicado por una ingeniosa broma que concluía en que un futbolista del talento del de Estella valdría hoy 100 millones de euros. Luego le tocó hablar al primogénito de sus hijos, que le dio con emoción unas sinceras gracias a Joseé María del Nido por el tributo que se le rendía a su padre, para después pasar a resaltar el matiz humano de su padre. Se leyó un cómplice correo electrónico de Antoniet e incluso se proyectó un video de Alfredo Di Stefano, rival y amigo, en el que la gloria madridista ensalzaba el juego del Niño de Oro.

Hubo más intervenciones. AntonioValero, presidente de la Asociación de Veteranos, el propio presidente José María del Nido e incluso el propio Arza, que derrochó lágrimas, antes, durante y después del merecidísimo homenaje, tomaron la palabra. Palabras de orgullo y reconocimiento de los dos primeros, de agradecimiento sin palabras, por invasión de sentimientos, del tercero. Entre medias de todo eso, una enorme tarta, pues Juan Arza cumplió 86 años el pasado 18 de junio, con Javier Labandón, El Arrebato, cantando un cariñosísimo cumpleaños feliz.

El acto concluyó con la entrega del dorsal de leyenda a Juan Arza y un vibrante abrazo entre el presidente y el navarro, mientras todos los asistentes, entre los que se encontraban, entre otros muchos, Baby Acosta, Valero, Bonilla, Busto, Espárrago, Idígoras, Eloy II, Cardo, Enrique Lora, Yiyi, Martagón, Súper Paco, Ramoní, Ruiz Sosa, Hita, Martagón, Diego o Pablo Alfaro, aplaudían a rabiar y se acercaban uno por uno a abrazar al mito, a esa figura que conmovió con el balón en los pies y que ahora conmueve por esa humildad que irradia, pese a las muchas alabanzas, un rostro cuyos ojos han visto toda la grandeza que atesora el Sevilla FC. Juan Arza, primer dorsal de leyenda, auténtica estrella de Nervión que todavía alumbra al césped del Ramón Sánchez Pizjuán, medio siglo después de su marcha.




Sevilla FC

DEL NIDO A ARZA: "RECORDANDO TU PRESENTE SEVILLISTA HACEMOS MÁS GRANDE AL SEVILLA FC"

Martes, 23 de junio de 2009
El presidente José María del Nido compartió Junta Directiva, siendo él vicesecretario de la misma, bajo mandato de Luis Cuervas, junto a Juan Arza. Eso ocurrió en 1986 pero la relación entre el actual máximo mandatario y el primer poseedor de un dorsal de leyenda del Sevilla FC, dista de muchos años atrás. Como todo sevillista, desde pequeño a Del Nido le hablaron de las delicadezas del de Estella con el cuero cosido al pie, de su leyenda, de sus conquistas, de su maravillosa forma de entender el fútbol. Por eso esta mañana, cuando le tocó hablar durante el acto de homenaje a Arza, el presidente se dirigió al navarro como un ídolo y se deshizo en agradecimientos para resaltar lo que significa, medio siglo después de su retirada, para el sevillismo.

"Dijo Antonio Machado que los pueblos que olvidan su pasado no tienen futuro. El Sevilla es un ejemplo de cómo saber recordar su historia. Con los dorsales de oro queremos reconocer a aquellos que han construido nuestra historia, a los más grandes, a los que han permitido que después de más de cien años de camino seamos un grande de España y de Europa. Reconocemos hoy a Juanito Arza, uno de los más grandes de la historia, y para ello hemos querido juntarnos aquí su familia, los primeros 50 socios, que le vieron jugar, y sus ex compañeros así como otros jugadores de nuestra historia. Queremos recordarle a los más jóvenes que también en una época antigua tuvimos futbolistas grandes que han contribuido a nuestra grandísima historia, futbolistas como tú, Juan, que costaste la friolera de 90.000 pesetas, que tuviste que renunciar a cantidades importantes de dinero para fichar por el Sevilla, este Consejo de Administración, con los socios más antiguos, te rinde pleitesía, porque menos presidente Juan Arza ha sido de todo: estrella futbolística, entrenador, directivo, delegado de equipo, encargado de la Cantera con Paco Cuervas... Siempre cumplió servicios para el Sevilla FC cuando se le requirió", indicó el máximo mandatario nervionense.

Y continuó otorgándole loas: "Juan Arza es una verdadera estrella del fútbol mundial, un sevillista de corazón que abandonó Estella y que desde entonces sólo ha vuelto de vacaciones. Es un grande de la historia del Sevilla FC y lo que mínimo que se merece es lo que hoy le hacemos. Recordando a los más grandes, todavía somos más grandes, y recordando tu presente sevillista hacemos más grande al Sevilla FC.


Sevilla FC

JUAN ARZA: LA HISTORIA INTERMINABLE

Llegó a nuestra ciudad con apenas 20 años. Un chico rubio de poca estatura, 169 centímetros y 60 kilos de peso. Iba a jugar por primera vez en un equipo grande y abordaba la difícil tarea de hacer olvidar a la mítica delantera Stuka. Vaya si lo consiguió, enamoró a la afición con sus regates imposibles, sus filigranas y sus goles hasta convertirse en leyenda. Para muchos, el mejor jugador de la más que centenaria historia del Sevilla FC.
El 18 de junio de 1923 nace en Estella (Navarra), Juan Arza Iñigo. Es el quinto hijo de los seis que tendrían Vicente Arza, de profesión taxista, y Estanislá Íñigo, ama de casa. Juanito, como lo llaman sus hermanos, crece siendo un chaval inquieto y juguetón que disfruta dando carreras con los amigos en la calle. Su relación con el fútbol comienza en un equipo de aficionados llamado La Bomba, luego pasará al Acción Católica, y más tarde al equipo de su pueblo, el CD Izarra. Con apenas dieciséis años ya asombraba a propios y extraños con su excepcional manejo del balón y una velocidad endiablada.
Pero Juanito no sólo destaca con una pelota en los pies, sino que también lo hace en los típicos frontones navarros. De hecho, su padre trata de convencerlo para que deje el fútbol por la pelota vasca, deporte tradicional para el que el niño tiene también magníficas cualidades. Por suerte para nuestra historia, Juan prefería correr la banda, regatear, centrar y marcar, desde su posición de interior diestro.
Despuntando en el Izarra, el RCD Espanyol, equipo de Primera División, se interesa por él y se lo lleva unos días a Barcelona a probar. Rápidamente convence a los técnicos de la casa, que dan luz verde a su fichaje. Pero los días que el joven pasa en la ciudad condal le han servido para darse cuenta de que es demasiado pronto para estar fuera, lejos de su familia y de su casa, y decide volver ante el asombro de sus paisanos.
A los pocos días le llega una oferta del Deportivo Alavés, que acepta con la condición de regresar cada día a su pueblo después de los entrenamientos. En el club albiazul continúa con su imparable progresión, lo que hace que un club grande ponga sus miras en él. El Athletic es un equipo muy atractivo, pero el pequeño Arza no confía en poder jugar demasiado teniendo a gente como Zarra, Panizo, Iriondo, Venancio y Gainza (todos internacionales) como competencia. Con el fichaje prácticamente cerrado por el Athletic aparece una oferta del CD Málaga, donde tendría más posibilidades de ser titular y decide marcharse allí.
En la ciudad costasoleña juega sólo una temporada, la 42-43, en la que los malagueños descendieron de Segunda a Tercera, pero en la que Juan sigue ofreciendo fútbol de muchos kilates. Aquel descenso obliga al Málaga a desprenderse de sus jugadores más cotizados. El interés del Espanyol continúa, pero además otros grandes clubes, entre ellos el Real Madrid, se unen a la puja. El Sevilla FC, presidido por D. Jerónimo Domínguez y Pérez de Vargas, marqués de Contadero, ya había seguido de cerca al pequeño navarro y decide acometer su fichaje. En la operación resultará fundamental el deseo del futbolista por recalar en Nervión, pues su hermana Jesusa está viviendo en Sevilla y eso tira mucho al muchacho, que firma un contrato por cinco temporadas. La entidad nervionense pagaría por Arza el traspaso más caro de su historia hasta entonces, 90.000 pesetas más dos partidos amistosos a disputar con el Málaga.
Su llegada
Juanito llega a nuestra ciudad en 1943, a un equipo que venía de ser subcampeón de Liga de la mano del irlandés Patrick O'Connell, por lo que el listón estaba bastante alto.
Por si eso fuera poco, sabe que la competencia aquí también va a ser muy dura. Ya había oído hablar mucho y bien de la delantera ‘Stuka': López, Pepillo, Campanal, Raimundo y Berrocal. No obstante, no tardará en empezar a forjar su leyenda. Su debut con el Sevilla en partido oficial se produce el 26 de septiembre de 1943, en el primer partido de Liga, en Nervión ante el Sabadell. El resultado fue de victoria sevillista por 5-2, con tres goles de Juan Arza, quien ya por entonces era conocido como ‘El Niño de Oro', apodo que le puso el propio O'Connell. Los números de su primera temporada como nervionense no pudieron ser mejores, 25 partidos de Liga, catorce goles y seis encuentros de copa, en los que anotó seis dianas. El equipo finalizó tercero.
No será tan buena la siguiente campaña, en la que el Sevilla termina décimo y eso le cuesta el puesto a Patrick O'Connell. Sin embargo, nuestro protagonista mantiene sus registros anotadores, haciendo trece tantos. Era la antesala de la mejor temporada de la historia sevillista, la 45/46. Con el Gallego Ramón Encinas al frente del banquillo, el Sevilla FC se proclama campeón de Liga el 31 de marzo de 1946 al empatar 1-1 ante el FC Barcelona en Las Corts. Será la tarde más gloriosa de Juan Arza como futbolista, que esa campaña anotaría catorce goles. Por si fuera poco, ese verano inicia su relación con la que posteriormente será su esposa y madre de sus hijos, Mercedes Napal.
Además de la Liga, el estellés consigue el título de campeón de Copa en el 1948, venciendo en la final por 4-1 al Celta de Vigo. También hay que reseñar el subcampeonato liguero 1951, quedando por detrás del Atlético de Madrid, y la final de copa de 1955 (cayendo 1-0 ante el Athletic). Pero no serán estos los únicos éxitos de Juan Arza en el Sevilla. A título individual, hay que destacar la temporada 54/55, en la que marcando 29 goles se proclama máximo goleador de la Liga. Es, hasta ahora, el único Pichichi de la historia nervionense. De hecho, ‘El Niño de Oro' sigue siendo en la actualidad el máximo artillero de la historia del Club, con 182 goles en Primera División.
Europa y la selección
También merece una mención especial la primera participación del Sevilla FC en la Copa de Europa. Se produce en la temporada 57/58. Después de eliminar al Benfica portugués y al Aarhus danés, un intratable Real Madrid, que finalmente se alzaría con el título, se cruza en el camino sevillista. Los merengues sentenciaron en la ida con un abrumador 8-0 y en el trámite de la vuelta se empató 2-2 en Nervión. Juan juega cinco partidos, pero no tiene la fortuna de marcar. Serán éstos sus únicos encuentros de competición europea.
Desafortunadamente, el buen rendimiento de Arza como sevillista no tiene su reflejo en la selección española, pues sólo llega a jugar 2 partidos en la absoluta y uno más en escalafones inferiores. Su debut como internacional tiene lugar el 2 de marzo de 1947 en Dublín, en un partido en el que Irlanda vence a España por 3-2, con Pablo Hernández Coronado como entrenador. El otro partido será ante Turquía en el país otomano, finalizando el choque con empate a cero. Es incomprensible la escasa participación de Juanito con la selección, algo muy criticado por los periodistas deportivos de la época, que no encontraban futbolista en mejor forma que el navarro en su puesto de interior derecho.
El adiós
Su etapa como futbolista en el Sevilla FC finaliza en la temporada 58-59. Sólo participa en siete encuentros, en los que anota dos goles. Después de calar muy hondo en la afición y haber escrito las páginas más brillantes de la historia de la entidad hasta entonces, ‘El Niño de Oro' hace las maletas para poner rumbo a Almería, donde jugará un año antes de colgar definitivamente las botas. Juan seguía manteniendo su exquisita técnica, pero los años pasan factura y su velocidad ya no era la de antes.
Cinco años después de su retirada, el Sevilla FC le rinde un merecido homenaje. Las dieciséis temporadas que el estellés defendió la camiseta blanca se traducen en un amistoso entre los veteranos del Sevilla y del Barcelona. El estadio registra una entrada de más de 30.000 espectadores que quieren reconocer al mejor futbolista que nunca vieron sobre la hierba de Nervión. Juan Arza no puede contener las lágrimas, que afloran en distintas fases del partido. El resultado, lo de menos, 4-3 a favor de los nuestros. Lo importante, la ovación cerrada de la afición a su ídolo, que saluda emocionado desde el centro del campo acompañado su familia. Aquel veinteañero que llegó procedente del Málaga se había hecho un hombre en Sevilla. Había crecido, como futbolista y como persona, había saboreado las mieles del éxito, se había casado y había tenido cinco hijos: María del Puy, Juan Manuel, José Miguel, Mercedes y Javier... llegaba el momento del adiós. O mejor dicho, del hasta luego.
Como entrenador... Salvavidas
El deseo por seguir vinculado al mundo del fútbol, su pasión desde siempre, estimula a Juan a conseguir el título de entrenador nacional. En su trayectoria como técnico entrenará al Bollillos, en aquel entonces segundo filial sevillista, será seleccionador juvenil de la Federación Andaluza de Fútbol y dirigirá más tarde a la Balompédica Linense. Después regresa a Sevilla, a vivir en su casa de Nervión, al lado del Ramón Sánchez Pizjuán. Corre la temporada 65/66 cuando Ignacio Eizaguirre es destituido como entrenador del Sevilla FC a falta de cinco jornadas para el final. El equipo está al borde del descenso y la directiva llama a Juan Arza para que trate de salvarlo. El estellés obra el milagro y deja al equipo como octavo clasificado, puesto que le permite participar en la Copa de Ferias. A pesar de ello, no continuaría en el puesto para la siguiente temporada, en la que es relevado por Sabino Barinaga. Ironías del destino, de nuevo al final de esa campaña se recurre a Juan Arza para intentar evitar el descenso. Esta vez ha de jugar la promoción contra el Sporting, pero de nuevo logra la permanencia. ‘El niño de Oro' pasa a ser más conocido como el salvavidas. Pero la historia se repite, y en vez de continuar al frente del equipo, Arza es sustituido por Antonio Barrios. Se repite hasta la mala situación liguera, lo que provoca que, por tercera vez, se recurra al salvavidas para intentar evitar la tragedia. Pero a la tercera fue la vencida y el Sevilla consuma su descenso a Segunda División. Corre la temporada 67/68. El presidente Zafra dimite y se hace cargo provisionalmente del club Antonio García Carranza, quien decide, por vez primera, otorgar a Arza la confianza desde el inicio de temporada para intentar el regreso a Primera. La fórmula será todo un éxito, pues el Sevilla gana el campeonato de Segunda y logra el ansiado ascenso. Inmediatamente después, llega a la presidencia José Ramón Cisneros, que decide prescindir de los servicios de Juanito como entrenador, algo que generará bastante polémica entre la afición.
Su etapa como técnico continuaría en Galicia, donde dirigió al Celta de Vigo consiguiendo incluso clasificar al equipo para la Copa de la UEFA. El éxito cosechado en tierras gallegas hace que vuelva a ser reclamado por su club de siempre, el Sevilla FC, que había sufrido su segundo descenso en la temporada 71-72. El objetivo vuelve a ser devolver al club a la élite. Sin embargo, la tragedia se cernió sobre el equipo de Arza con el triste fallecimiento de Pedro Berruezo en Pontevedra. Un duro golpe que supuso un punto de inflexión en la trayectoria de aquella campaña, y que terminó con la dimisión de José Ramón Cisneros y del propio Juan Arza. La aventura de nuestro salvavidas como entrenador terminaría después de dirigir a Cádiz y Deportivo de la Coruña.
La última etapa
No finaliza entonces, ni mucho menos, la relación del navarro con el club de sus amores. Después de sus dieciséis temporadas como futbolista y varias fases como entrenador, Juan Arza accede, por petición expresa del presidente Luis Cuervas, a formar parte de la directiva del Sevilla FC. El cargo que recibe es el de delegado del equipo en los desplazamientos, debido a la buena relación existente entre él y los jugadores. Ostentaría esta función durante nueve temporadas consecutivas. El momento más duro que tiene que vivir como delegado sevillista, es sin duda aquel agosto de 1995 en que nuestra ciudad se echó a la calle para evitar el descenso a Segunda B.
A sus más de 86 años, hasta hace bien poco, Juanito solía acudir cada mañana al Ramón Sánchez Pizjuán a hacer un poco de ejercicio. Era sorprendente y al mismo tiempo admirable, ver a esa leyenda viva de nuestro club, enfundada en su chándal, darle diez o quince vueltas corriendo al campo. Todo aquel que quiera saber con detalle sobre la vida y obra de esta figura debe consultar el libro ‘Juan Arza. El niño de oro', de Agustín Rodríguez y Juan Castro. En la citada obra, amigos del protagonista recuerdan su etapa como futbolista. Por ejemplo, es interesante conocer el testimonio de Marcelo Campanal: "Juanito Arza era un espectáculo como jugador, daba gusto verlo jugar. Yo siempre admiré muchísimo su juego cuando se encontraba cómodo en el terreno. Digo esto porque al ser un jugador muy estilista le daban muchísima ‘leña'. Ahora bien, el día que no le atizaban hacía diabluras con el balón en los pies. Deleitaba a todos con sus fintas y genialidades. Era casi imposible quitarle el balón cuando lo llevaba controlado, y a la velocidad de su fútbol, ponía además sus dotes de goleador. Tenía unas piernas prodigiosas, y aunque era diestro, golpeaba el balón con la zurda con gran potencia y precisión".
"En una palabra, que era el tipo de jugador de antes, de ahora y del futuro, era un jugador de los que tienen garantizado triunfar por mucho que cambie el fútbol. Algo que recuerdo de Juanito es que cuando un contrario le tenía acosado a patadas venía a mí y me decía: ‘Marcelo, fulanito me está cosiendo a patadas, dale un aviso', y yo como era el ‘defensor' de todos los jugadores del Sevilla, quizás por aquello de mi corpulencia, le daba el ‘recadito' al acosador y éste le dejaba tranquilo, porque si persistía, ya sabía lo que le esperaba".
En los mismos términos se refiere otro histórico del sevillismo, Manolo Ruiz Sosa: "Tenía la misma característica que todos los que han sido gente importante en el fútbol. La personalidad. Tenía un buen desborde, regate y desmarque, qué más se podía pedir. A pesar de ser un interior, tenía muy buena llegada. Para todos los jugadores a los que nos gustaba tocar la pelota, Juan nos servía de referente".
Posiblemente haya personas más entendidas que yo, pero en mi opinión, Juan tenía que haber sido más veces internacional, pero sin pertenecer a Madrid, Barcelona, Valencia o Bilbao, era muy difícil ser internacional".
Cuánto ha cambiado el fútbol y qué poco lo ha hecho el corazón de este mito del sevillismo, siempre comprometido con el club de su vida. ¿Cuánto valdría ahora un futbolista de la talla de Juan Arza? Aquellos que tuvieron la inmensa suerte de verlo jugar, no lo olvidarán nunca. Afortunadamente, el sevillismo más joven tiene a su disposición los libros de historia, las hemerotecas y las estadísticas imborrables. Porque Juan Arza ha escrito con letras de oro su nombre en la historia del Sevilla FC. De oro puro, de muchos kilates. El oro del niño navarro. Nuestro ‘Niño de Oro', que este martes recibió un homenaje, otro más, justo y necesario.

• Sevilla FC
  

JUAN ARZA, EL HOMENAJEADO: "QUISIERA QUE CUALQUIERA DE USTEDES NOTARA LO QUE SIENTO EN EL CUERPO"

Martes, 23 de junio de 2009

Cuando terminó su comparecencia el presidente José María del Nido, el acto en teoría estaba cerrado, pero el máximo mandatario nervionense se saltó el protocolo y, tras fundirse en un abrazo con Arza, invitó con insistencia al mítico jugador para que dijera unas palabras ante el personal. No quería el navarro, pero no tuvo más remedio que aceptar el envite y poco pudo aguantar, porque las lágrimas no tardaron en inadir su rostro, debido al torrente de emociones vividas en apenas 30 minutos. "Después de tantos piropos y cosas que se me han dicho, estoy que no puedo ni hablar, en estos momentos quisiera yo que cualquiera de ustedes notara lo que siento en el cuerpo. Han echado demasiados embustes", apuntó, justo antes de que mostrara su incapacidad lógica por seguir hablando, dando un matiz humilde a su breve alocución que deja patente su gran calidad humana, posiblemente de igual calado que la que tenía en los terrenos de juego. Los aplausos fueron atronadores una vez que las palabras del longevo ídolo cesaron y de hecho dieron paso a una ovación que levantó a todos los asistentes al acto de sus asientos.

Sevilla FC

JAVIER LABANDÓN, EL ARREBATO: "NUNCA HE CANTADO UN CUMPLEAÑOS FELIZ TAN BONITO Y ENTRAÑABLE"

Como siempre que se le requiere desde la Entidad, Javier Labandón, El Arrenbato, ha estado presente en el homenaje a Juan Arza. El autor del himno del Centenario y afamado cantante, tuvo uno de los papeles más tiernos de la cita, cantándole el cumpleaños feliz al mítico navarro, mientras que sus familiares le sacaban una tarta, puesto que cumplió 86 años el pasado 18 de junio. En declaraciones a SFC Radio, El Arrenbato reconocía que el tributo rendido al otrora crack sevillista fue "emotivísimo", admitiendo que "pocas veces me he emocionado tanto, pese a que he cantado cuatro renglones creí que no llegaba al final al ver la cara de emoción de Juan, se me engarrotaba la garganta. Creo que nunca he contado un cumpleaños feliz tan bonito y entrañable".
No quedaba ahí la cosa, Labandón insistía en dar "muchas gracias a todos los que han participado de alguna manera en este homenaje a Juan, porque es una persona que se lo merece. Siempre me han dicho que es uno de los mejores pero yo creo que es el mejor, tiene una lealtad y entraga a sus amigos magnífica, siempre está al servicio del Club, un día al homenaje".
Preguntado por su carrera musical y el himno, El Arrebato se mostró orgulloso porque la canción que compuso para el Centenario es ya un clásico de la música española: "Es realmente increíble, ha desbordado todas las expectativas. La semana pasada cantaba en Mieres ante 6.000 personas y me pidieron el himno, lo cantaron todos, se sabían la letra. Es algo que desborda todas las expectativas, a la gente le gusta como canción, sigue muy vivo".
En lo que a su actividad respecta, indicó que lleva una vida laboral frenética, aunque ni mucho menos se queja de ello: "Descanso menos que los semáforos, pero bienvenido sea. Ya llegará la hora que tengamos que descansar obligado y de trabajo lo que venga está bien".

• Sevilla FC
  

Merecido y emotivo homenjae, precioso

el señor Juan Arza ha sido un crack como futbolista, y lo seguira siendo como una gran persona que es.

SI QUE HA SIDO UN HOMENAJE MUY EMOTIVO, Y CON MUCHO CARIÑO SE VE QUE EL HOMBRE LLEVA AL SEVILLA DENTRO DE EL.

precioso el homenaje al número 8 del sevilla,este hombre ayer al verlo me emociono sobremanera,felicidades don juan doblemente hoy tambien por su honomastica.

:sevi: :sevi: :sevi: :sevi: :sevi: :sevi: :sevi: :sevi: :sevi: :sevi:

JUAN ARZA: LA HISTORIA INTERMINABLE

Llegó a nuestra ciudad con apenas 20 años. Un chico rubio de poca estatura, 169 centímetros y 60 kilos de peso. Iba a jugar por primera vez en un equipo grande y abordaba la difícil tarea de hacer olvidar a la mítica delantera Stuka. Vaya si lo consiguió, enamoró a la afición con sus regates imposibles, sus filigranas y sus goles hasta convertirse en leyenda. Para muchos, el mejor jugador de la más que centenaria historia del Sevilla FC.
El 18 de junio de 1923 nace en Estella (Navarra), Juan Arza Iñigo. Es el quinto hijo de los seis que tendrían Vicente Arza, de profesión taxista, y Estanislá Íñigo, ama de casa. Juanito, como lo llaman sus hermanos, crece siendo un chaval inquieto y juguetón que disfruta dando carreras con los amigos en la calle. Su relación con el fútbol comienza en un equipo de aficionados llamado La Bomba, luego pasará al Acción Católica, y más tarde al equipo de su pueblo, el CD Izarra. Con apenas dieciséis años ya asombraba a propios y extraños con su excepcional manejo del balón y una velocidad endiablada.
Pero Juanito no sólo destaca con una pelota en los pies, sino que también lo hace en los típicos frontones navarros. De hecho, su padre trata de convencerlo para que deje el fútbol por la pelota vasca, deporte tradicional para el que el niño tiene también magníficas cualidades. Por suerte para nuestra historia, Juan prefería correr la banda, regatear, centrar y marcar, desde su posición de interior diestro.
Despuntando en el Izarra, el RCD Espanyol, equipo de Primera División, se interesa por él y se lo lleva unos días a Barcelona a probar. Rápidamente convence a los técnicos de la casa, que dan luz verde a su fichaje. Pero los días que el joven pasa en la ciudad condal le han servido para darse cuenta de que es demasiado pronto para estar fuera, lejos de su familia y de su casa, y decide volver ante el asombro de sus paisanos.
A los pocos días le llega una oferta del Deportivo Alavés, que acepta con la condición de regresar cada día a su pueblo después de los entrenamientos. En el club albiazul continúa con su imparable progresión, lo que hace que un club grande ponga sus miras en él. El Athletic es un equipo muy atractivo, pero el pequeño Arza no confía en poder jugar demasiado teniendo a gente como Zarra, Panizo, Iriondo, Venancio y Gainza (todos internacionales) como competencia. Con el fichaje prácticamente cerrado por el Athletic aparece una oferta del CD Málaga, donde tendría más posibilidades de ser titular y decide marcharse allí.
En la ciudad costasoleña juega sólo una temporada, la 42-43, en la que los malagueños descendieron de Segunda a Tercera, pero en la que Juan sigue ofreciendo fútbol de muchos kilates. Aquel descenso obliga al Málaga a desprenderse de sus jugadores más cotizados. El interés del Espanyol continúa, pero además otros grandes clubes, entre ellos el Real Madrid, se unen a la puja. El Sevilla FC, presidido por D. Jerónimo Domínguez y Pérez de Vargas, marqués de Contadero, ya había seguido de cerca al pequeño navarro y decide acometer su fichaje. En la operación resultará fundamental el deseo del futbolista por recalar en Nervión, pues su hermana Jesusa está viviendo en Sevilla y eso tira mucho al muchacho, que firma un contrato por cinco temporadas. La entidad nervionense pagaría por Arza el traspaso más caro de su historia hasta entonces, 90.000 pesetas más dos partidos amistosos a disputar con el Málaga.
Su llegada
Juanito llega a nuestra ciudad en 1943, a un equipo que venía de ser subcampeón de Liga de la mano del irlandés Patrick O'Connell, por lo que el listón estaba bastante alto.
Por si eso fuera poco, sabe que la competencia aquí también va a ser muy dura. Ya había oído hablar mucho y bien de la delantera ‘Stuka': López, Pepillo, Campanal, Raimundo y Berrocal. No obstante, no tardará en empezar a forjar su leyenda. Su debut con el Sevilla en partido oficial se produce el 26 de septiembre de 1943, en el primer partido de Liga, en Nervión ante el Sabadell. El resultado fue de victoria sevillista por 5-2, con tres goles de Juan Arza, quien ya por entonces era conocido como ‘El Niño de Oro', apodo que le puso el propio O'Connell. Los números de su primera temporada como nervionense no pudieron ser mejores, 25 partidos de Liga, catorce goles y seis encuentros de copa, en los que anotó seis dianas. El equipo finalizó tercero.
No será tan buena la siguiente campaña, en la que el Sevilla termina décimo y eso le cuesta el puesto a Patrick O'Connell. Sin embargo, nuestro protagonista mantiene sus registros anotadores, haciendo trece tantos. Era la antesala de la mejor temporada de la historia sevillista, la 45/46. Con el Gallego Ramón Encinas al frente del banquillo, el Sevilla FC se proclama campeón de Liga el 31 de marzo de 1946 al empatar 1-1 ante el FC Barcelona en Las Corts. Será la tarde más gloriosa de Juan Arza como futbolista, que esa campaña anotaría catorce goles. Por si fuera poco, ese verano inicia su relación con la que posteriormente será su esposa y madre de sus hijos, Mercedes Napal.
Además de la Liga, el estellés consigue el título de campeón de Copa en el 1948, venciendo en la final por 4-1 al Celta de Vigo. También hay que reseñar el subcampeonato liguero 1951, quedando por detrás del Atlético de Madrid, y la final de copa de 1955 (cayendo 1-0 ante el Athletic). Pero no serán estos los únicos éxitos de Juan Arza en el Sevilla. A título individual, hay que destacar la temporada 54/55, en la que marcando 29 goles se proclama máximo goleador de la Liga. Es, hasta ahora, el único Pichichi de la historia nervionense. De hecho, ‘El Niño de Oro' sigue siendo en la actualidad el máximo artillero de la historia del Club, con 182 goles en Primera División.
Europa y la selección
También merece una mención especial la primera participación del Sevilla FC en la Copa de Europa. Se produce en la temporada 57/58. Después de eliminar al Benfica portugués y al Aarhus danés, un intratable Real Madrid, que finalmente se alzaría con el título, se cruza en el camino sevillista. Los merengues sentenciaron en la ida con un abrumador 8-0 y en el trámite de la vuelta se empató 2-2 en Nervión. Juan juega cinco partidos, pero no tiene la fortuna de marcar. Serán éstos sus únicos encuentros de competición europea.
Desafortunadamente, el buen rendimiento de Arza como sevillista no tiene su reflejo en la selección española, pues sólo llega a jugar 2 partidos en la absoluta y uno más en escalafones inferiores. Su debut como internacional tiene lugar el 2 de marzo de 1947 en Dublín, en un partido en el que Irlanda vence a España por 3-2, con Pablo Hernández Coronado como entrenador. El otro partido será ante Turquía en el país otomano, finalizando el choque con empate a cero. Es incomprensible la escasa participación de Juanito con la selección, algo muy criticado por los periodistas deportivos de la época, que no encontraban futbolista en mejor forma que el navarro en su puesto de interior derecho.
El adiós
Su etapa como futbolista en el Sevilla FC finaliza en la temporada 58-59. Sólo participa en siete encuentros, en los que anota dos goles. Después de calar muy hondo en la afición y haber escrito las páginas más brillantes de la historia de la entidad hasta entonces, ‘El Niño de Oro' hace las maletas para poner rumbo a Almería, donde jugará un año antes de colgar definitivamente las botas. Juan seguía manteniendo su exquisita técnica, pero los años pasan factura y su velocidad ya no era la de antes.
Cinco años después de su retirada, el Sevilla FC le rinde un merecido homenaje. Las dieciséis temporadas que el estellés defendió la camiseta blanca se traducen en un amistoso entre los veteranos del Sevilla y del Barcelona. El estadio registra una entrada de más de 30.000 espectadores que quieren reconocer al mejor futbolista que nunca vieron sobre la hierba de Nervión. Juan Arza no puede contener las lágrimas, que afloran en distintas fases del partido. El resultado, lo de menos, 4-3 a favor de los nuestros. Lo importante, la ovación cerrada de la afición a su ídolo, que saluda emocionado desde el centro del campo acompañado su familia. Aquel veinteañero que llegó procedente del Málaga se había hecho un hombre en Sevilla. Había crecido, como futbolista y como persona, había saboreado las mieles del éxito, se había casado y había tenido cinco hijos: María del Puy, Juan Manuel, José Miguel, Mercedes y Javier... llegaba el momento del adiós. O mejor dicho, del hasta luego.
Como entrenador... Salvavidas
El deseo por seguir vinculado al mundo del fútbol, su pasión desde siempre, estimula a Juan a conseguir el título de entrenador nacional. En su trayectoria como técnico entrenará al Bollillos, en aquel entonces segundo filial sevillista, será seleccionador juvenil de la Federación Andaluza de Fútbol y dirigirá más tarde a la Balompédica Linense. Después regresa a Sevilla, a vivir en su casa de Nervión, al lado del Ramón Sánchez Pizjuán. Corre la temporada 65/66 cuando Ignacio Eizaguirre es destituido como entrenador del Sevilla FC a falta de cinco jornadas para el final. El equipo está al borde del descenso y la directiva llama a Juan Arza para que trate de salvarlo. El estellés obra el milagro y deja al equipo como octavo clasificado, puesto que le permite participar en la Copa de Ferias. A pesar de ello, no continuaría en el puesto para la siguiente temporada, en la que es relevado por Sabino Barinaga. Ironías del destino, de nuevo al final de esa campaña se recurre a Juan Arza para intentar evitar el descenso. Esta vez ha de jugar la promoción contra el Sporting, pero de nuevo logra la permanencia. ‘El niño de Oro' pasa a ser más conocido como el salvavidas. Pero la historia se repite, y en vez de continuar al frente del equipo, Arza es sustituido por Antonio Barrios. Se repite hasta la mala situación liguera, lo que provoca que, por tercera vez, se recurra al salvavidas para intentar evitar la tragedia. Pero a la tercera fue la vencida y el Sevilla consuma su descenso a Segunda División. Corre la temporada 67/68. El presidente Zafra dimite y se hace cargo provisionalmente del club Antonio García Carranza, quien decide, por vez primera, otorgar a Arza la confianza desde el inicio de temporada para intentar el regreso a Primera. La fórmula será todo un éxito, pues el Sevilla gana el campeonato de Segunda y logra el ansiado ascenso. Inmediatamente después, llega a la presidencia José Ramón Cisneros, que decide prescindir de los servicios de Juanito como entrenador, algo que generará bastante polémica entre la afición.
Su etapa como técnico continuaría en Galicia, donde dirigió al Celta de Vigo consiguiendo incluso clasificar al equipo para la Copa de la UEFA. El éxito cosechado en tierras gallegas hace que vuelva a ser reclamado por su club de siempre, el Sevilla FC, que había sufrido su segundo descenso en la temporada 71-72. El objetivo vuelve a ser devolver al club a la élite. Sin embargo, la tragedia se cernió sobre el equipo de Arza con el triste fallecimiento de Pedro Berruezo en Pontevedra. Un duro golpe que supuso un punto de inflexión en la trayectoria de aquella campaña, y que terminó con la dimisión de José Ramón Cisneros y del propio Juan Arza. La aventura de nuestro salvavidas como entrenador terminaría después de dirigir a Cádiz y Deportivo de la Coruña.
La última etapa
No finaliza entonces, ni mucho menos, la relación del navarro con el club de sus amores. Después de sus dieciséis temporadas como futbolista y varias fases como entrenador, Juan Arza accede, por petición expresa del presidente Luis Cuervas, a formar parte de la directiva del Sevilla FC. El cargo que recibe es el de delegado del equipo en los desplazamientos, debido a la buena relación existente entre él y los jugadores. Ostentaría esta función durante nueve temporadas consecutivas. El momento más duro que tiene que vivir como delegado sevillista, es sin duda aquel agosto de 1995 en que nuestra ciudad se echó a la calle para evitar el descenso a Segunda B.
A sus más de 86 años, hasta hace bien poco, Juanito solía acudir cada mañana al Ramón Sánchez Pizjuán a hacer un poco de ejercicio. Era sorprendente y al mismo tiempo admirable, ver a esa leyenda viva de nuestro club, enfundada en su chándal, darle diez o quince vueltas corriendo al campo. Todo aquel que quiera saber con detalle sobre la vida y obra de esta figura debe consultar el libro ‘Juan Arza. El niño de oro', de Agustín Rodríguez y Juan Castro. En la citada obra, amigos del protagonista recuerdan su etapa como futbolista. Por ejemplo, es interesante conocer el testimonio de Marcelo Campanal: "Juanito Arza era un espectáculo como jugador, daba gusto verlo jugar. Yo siempre admiré muchísimo su juego cuando se encontraba cómodo en el terreno. Digo esto porque al ser un jugador muy estilista le daban muchísima ‘leña'. Ahora bien, el día que no le atizaban hacía diabluras con el balón en los pies. Deleitaba a todos con sus fintas y genialidades. Era casi imposible quitarle el balón cuando lo llevaba controlado, y a la velocidad de su fútbol, ponía además sus dotes de goleador. Tenía unas piernas prodigiosas, y aunque era diestro, golpeaba el balón con la zurda con gran potencia y precisión".
"En una palabra, que era el tipo de jugador de antes, de ahora y del futuro, era un jugador de los que tienen garantizado triunfar por mucho que cambie el fútbol. Algo que recuerdo de Juanito es que cuando un contrario le tenía acosado a patadas venía a mí y me decía: ‘Marcelo, fulanito me está cosiendo a patadas, dale un aviso', y yo como era el ‘defensor' de todos los jugadores del Sevilla, quizás por aquello de mi corpulencia, le daba el ‘recadito' al acosador y éste le dejaba tranquilo, porque si persistía, ya sabía lo que le esperaba".
En los mismos términos se refiere otro histórico del sevillismo, Manolo Ruiz Sosa: "Tenía la misma característica que todos los que han sido gente importante en el fútbol. La personalidad. Tenía un buen desborde, regate y desmarque, qué más se podía pedir. A pesar de ser un interior, tenía muy buena llegada. Para todos los jugadores a los que nos gustaba tocar la pelota, Juan nos servía de referente".
Posiblemente haya personas más entendidas que yo, pero en mi opinión, Juan tenía que haber sido más veces internacional, pero sin pertenecer a Madrid, Barcelona, Valencia o Bilbao, era muy difícil ser internacional".
Cuánto ha cambiado el fútbol y qué poco lo ha hecho el corazón de este mito del sevillismo, siempre comprometido con el club de su vida. ¿Cuánto valdría ahora un futbolista de la talla de Juan Arza? Aquellos que tuvieron la inmensa suerte de verlo jugar, no lo olvidarán nunca. Afortunadamente, el sevillismo más joven tiene a su disposición los libros de historia, las hemerotecas y las estadísticas imborrables. Porque Juan Arza ha escrito con letras de oro su nombre en la historia del Sevilla FC. De oro puro, de muchos kilates. El oro del niño navarro. Nuestro ‘Niño de Oro', que este martes recibió un homenaje, otro más, justo y necesario.
Carlos Alberto Refolio