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Gallego: Por amor a unos colores

La solidez de un zaguero se asienta en la combinación armónica entre clase y casta, dos virtudes que a Paco Gallego nunca le faltaron en sus actuaciones, tanto en el Sevilla como en el Barcelona o con la selección.

Su amor por el club de Nervión le llevó a retornar al Sánchez-Pizjuán tras cosechar diez años de triunfos con el Barcelona y, sobre todo, algo que muy pocos pueden contar: su vuelta fue reclamada por Miguel Muñoz después de colgar las botas en un amistoso homenaje. Si algún jugador puede presumir de amar a un equipo de fútbol, ése es Paco Gallego, cuyo corazón no se despegó un momento de todo aquello que significara Sevilla FC. Este defensa rubio, entrañable y de gran nobleza pasó sus mejores años futbolísticos fuera de Nervión, en el FC Barcelona, pero con su vuelta, en el nuevo proyecto sevillista cimentado tras el ascenso a la Primera División, demostró que nunca había olvidado al club donde se formó como futbolista. Francisco Fernández Rodríguez, Gallego, nació en Puerto Real (Cádiz) el 4 de marzo de 1944. Llegó al primer equipo del Sevilla en el inicio de la campaña 61-62. Anteriormente, tras iniciarse en el fútbol en su pueblo natal, había jugado en el filial nervionense. Le llamaban Gallego por la palidez de su piel, su cabello rubio y sus facciones nada acordes con el tipo del hombre del sur. Pronto comenzó a despuntar por sus portentosos valores defensivos. Todo pundonor y valladar, Gallego imponía su hegemonía física en la pugna hombre a hombre y su extraordinario dominio del juego aéreo le hizo triunfar plenamente y convertirse, con un historial brillantísimo, en uno de los mejores jugadores del fútbol nacional. El FC Barcelona se hizo con el joven valor sevillista, que por entonces contaba sólo con 21 años, al final de la temporada 64-65 por siete millones de pesetas de las de entonces. En el club del Camp Nou transcurría el mejor tramo de la vida deportiva de Gallego, y allí ganó una Liga –en la temporada 73-74-, una Copa y una Copa de Ferias. Volvió a la entidad sevillista diez años después, en la temporada 75-76. Volvió todo un gran veterano para reconfortar con su experiencia a un Sevilla que acababa de ascender de la mano de Roque Olsen. Cuatro campañas de blanco plagadas de profesionalidad, coraje y entrega le hicieron merecedor de un digno homenaje cuando anunció su retirada, tributado por el Sevilla y el Barcelona el 30 de agosto de 1979 en el Sánchez-Pizjuán. Aquella mágica noche salió sobre los hombros de Asensi y Blanco del estadio de sus amores, aunque no sería la última vez que lució el escudo sevillista. Paco Gallego es uno de los pocos futbolistas que han sido reclamados una vez retirado de la competición. Ni un solo mes pasó en la inactividad, ya que el caso Rubio había supuesto un mazazo para el sevillismo, que veía cómo se marchaba otra de las figuras del club andaluz. Así, Miguel Muñoz le hizo volver, llegando a jugar tres partidos de Liga en la temporada 79-80. Debutó con la selección española el 13 de julio de 1966 frente a Argentina en la fase final del Mundial de Inglaterra, donde disputó tres encuentros. Más tarde, vestiría la camiseta nacional en 35 ocasiones más, siempre en las filas del FC Barcelona, convirtiéndose en uno de los jugadores con más entorchados internacionales en su palmarés.

El homenaje a Gallego.


No quiero glosar aquí la historia futbolística de este gaditano de Puerto Real, al que apodaron Gallego por la palidez de su piel y al rubio de su pelo, tan andaluz y tan sevillista como pocos.
Tampoco quiero contarles como se fraguó en la cantera de Nervión, ni de cuando se marchó a tierras catalanas para triunfar en el Barcelona y en la Selección durante diez años, ni de su regreso triunfal al equipo de sus amores donde volvió a ser baluarte imprescindible en la defensa del Sevilla.

Vengo a contarles lo que pasó aquella noche de agosto de 1979 en su partido homenaje de despedida.
Dejen que les cuente.
Con un Sánchez Pizjuán lleno hasta la bandera aquel 30 de agosto se dieron cita para homenajearle Barcelona y Sevilla con sus onces titulares. Nadie quiso faltar a tan entrañable encuentro. No era para menos, aquel rubio del sur decía adiós a los terrenos de juego donde dio tanto, donde lucho tanto. La casta y el coraje de Nervión que se trasplantó una década al Camp Nou y que volvió a mediados de los setenta a un Sevilla de ensueño y donde formó con el once de mi adolescencia; Paco, Juanito, Sanjosé, Alvarez, Gallego, Juan Carlos, Blanco, Rubio, Scotta, Montero y Bertoni. ¡Casi ná!.

La previa del partido duró casi media hora. Paco Gallego en el centro del campo recibió uno a uno los cientos de regalos que le entregaron todas las peñas azulgranas y sevillistas. Nunca se vió nada igual. Todo el círculo central, y cuando digo todo digo todo, se cubrió de regalos, uno tras otro, una ovación tras otra que se culminó en atronadora cuando el Ministro de Cultura le impuso la medalla al mérito deportivo.
El partido fue magnífico y brillante. Empate a tres fue el resultado pero eso es lo de menos.
El momento de la gloria llegó en el minuto 17 de la primera parte. Gallego iba a ser sustituido. Todo el Sánchez Pizjuán se puso en pié aplaudiendo para rendir tributo y homenaje a uno de los más grandes y Gallego en el centro del terreno correspondiendo a su público…y a esto que corriendo por detrás aparece Asensi, el gran Asensi, cogiéndole a hombros. Pablo Blanco, Julian Rubio y Carlos Rexach se unieron al anterior, como improvisados capitalistas, paseándole por el césped de Nervión como a los grandes toreros en tardes triunfales.Jamás vi una despedida parecida. La mayor apoteosis en el adiós.
La magia se apoderó de todos.
Otra noche mágica en Nervión.



Publicado por A. Ramírez